Les protéines sont des grandes (macro) molécules formées par des acides aminés reliés entre eux par des liaisons chimiques covalentes.(liaisons peptidiques)
L'ordre de succession des acides aminés dans les protéines est déterminé par les gènes.Cet ordre détermine la structure primaire de la protéine.
La cellule fabrique une copie d' ARN qui sert de matrice pour l 'assemblage, des acides aminés de la protéine.
Le processus d'assemblage de la chaine polypeptidique à partir de l'ARN se nomme la traduction.
Ensuite celles - ci se replient, sous l'effet des interactions entre les différents acides aminés pour former une structure tridimensionnelle unique qui leur permet d'avoir des actions très spécifiques. Parfois le repliement nécessite l'intervention d'autres protéines nommées protéines chaperons .
Les protéines peuvent avoir différents rôle dans la cellule.
- Protéines de structure pour former les différents éléments de celle -ci.
- Enzymes qui catalysent toutes les réactions biochimiques du métabolisme.
- Perméases dans les qui permettent l'entrée ou la sortie de molécules au niveau des membranes cellulaires.
- Protéines contractiles (actine et myosine) qui assurent des mouvements cellulaires et intra cellulaires.
Le nombre des protéines qui peuvent être formées est quasiment infini.
( pour un enchaînement de cinq acides aminés il y a 20 puissance cinq combinaisons possibles car il existe 20 A.A différents or les protéines peuvent être composées de plusieurs centaines d'acides aminés.) Il est envisagé de créer des protéines artificielles pouvant remplir certaines fonctions définies à l'avance.
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