Ces particules interviennent dans le processus de traduction de l'A.R.N.m en protéine. 

Leur nombre augmente lorsque les synthèses de protéines augmentent. 

Les ribosomes sont constituées d'une molécule d'A.R.N.r et de protéines associées.

Elles peuvent être décomposée en deux sous unités facilement séparable par ultracentrifugation.