Les quasars sont des objets extrêmement lumineux qui peuvent être observés jusqu'à des distances très grandes. Ils émettent, dans une région de la taille d'un système solaire, autant d'énergie que toute une galaxie. On pense que cette énergie provient de l'accrétion de gaz par un trou noir super-massif qui se trouverait au centre d'une galaxie.