Les drosophiles ou mouches du vinaigre (Drosophila Mélanogaster ) font partie des animaux les plus étudiés en génétique et biologie moléculaire.

Elles présentent pour ces études un certain nombre d'avantages :

Reproduction rapide. A 25 °C, le temps entre la ponte de l'œuf et l'obtention d'un adulte fertile est d'environ 11-12 jours.

Facilité d'élevage. (on peut en élever plusieurs centaines dans des tubes à essais emplis d'un milieu nutritif adéquat.)

Présence dans  leurs glandes salivaires  de cellules possédant des chromosomes géants (qui résultent de multiples réplications de l'A.D.N. sans séparation des chromatides répliquées) et qui permettent des observations des bandes chromosomiques au microscope optique.

Ce qui a permis à Morgan vers 1920 d'établir la correspondance entre la carte génétique des mutations et la localisation chromosomique de celles-ci (cartographie cytologique et physique.)

De très nombreuses connaissances ont été accumulées depuis cette époque jusqu'aujourd'hui sur la physiologie, et la génétique de la drosophile.

Classification : Embranchement : Arthropodes - Classe : Insectes - Ordre : Diptères - Famille : Drosophilidés - Genre : Drosophila - Espèce : Mélanogaster