Les dates-clés de la crise de la maladie de la "vache folle" 

source agence France presse (AFP)

1986 (novembre): Premiers cas d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) au Royaume-Uni.

1987 (décembre): les farines carnées britanniques sont identifiées comme la cause probable de l'ESB.

1989 - 1er juillet: Arrêt en France de l'importation de bovins britanniques nés avant la mi-juillet 1988 suivant une directive européenne.

- 13 août: la France adresse aux importateurs un avis interdisant l'importation de farine carnée d'origine britannique, avec quelques exceptions pour les porcs et les volailles.

- décembre: interdiction des farines carnées anglaises et installation d'un réseau de surveillance épidémiologique

1990 - 14 juin: un décret ajoute l'ESB à la nomenclature des maladies réputées contagieuses.

- 24 juillet: interdiction en France de l'utilisation de la farine carnée quelle que soit son origine dans l'alimentation bovine.

1991 (28 février): premier cas d'ESB découvert à Plouha (Côtes-d'Armor).

1994 (27 juin): interdiction des farines carnées pour tous les ruminants, ovins compris (directive européenne).

1996

- 21 mars: la France est le premier pays à déclencher l'embargo sur le boeuf britannique après l'annonce d'une transmission possible de la maladie de la vache folle à l'homme, sous la forme d'une nouvelle variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (nvMCJ). L'UE décrète un embargo le 27 mars.

- juillet: interdiction de certains abats (moelle épinière, cervelle, thymus, rate, intestins de certains bovins) dans l'alimentation humaine. Interdiction d'incorporer des cadavres d'animaux et des matériaux à risques (cervelle, moelle épinière, etc.) pour la fabrication des farines carnées destinées aux animaux d'élevage.

- 19 sept: déclaration obligatoire de la nvMCJ.

1997 (2 juil): Révélation de l'exportation illégale de plus de 1.000 tonnes de boeuf britannique vers la France, l'Espagne et les Pays-Bas.

1999

- 1er avril: création de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA).

- 1er août: la Commission européenne lève sous conditions l'embargo sur le boeuf britannique. La France le maintient jusqu'à présent malgré les pressions de l'UE.

- 17 déc: un deuxième cas de nvMCJ est détecté en France.

2000

- 17 mars: la France est le seul pays européen à refuser la levée de l'embargo.

- 8 juin: lancement d'un programme de 48.000 tests de dépistage avec le nouveau procédé Prionics.

- 11 juil: interdiction de toute "utilisation alimentaire, importation ou échange intercommunautaire" de l'iléon (partie de l'intestin bovin).

- 11 oct: interdiction provisoire de la totalité des intestins bovins.

- 20 oct: la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) reconnaît admettre jusqu'à 0,3% d'éléments carnés dans les farines destinées à l'alimentation bovine.

- 21 oct: Début de l'affaire Carrefour avec la vente dans 39 de ses magasins d'une tonne de viande suspectée de contamination par l'ESB.

- 25 oct: les graisses animales sont retirées de l'alimentation des ruminants.

- 7 nov: le président Jacques Chirac demande au gouvernement d'interdire "sans retard" les farines carnées. Le Comité national sur l'ESB est créé.

- 9 nov: directive gouvernementale aux chefs d'établissements scolaires sur la traçabilité des produits consommés dans les cantines.

Jean Glavany rejette la proposition de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles (FNSEA) de retirer de la chaîne alimentaire les bovins nés avant la mi-juillet 1996, moyennant des indemnités financières.

- 11 nov: la consommation des ris de veau en France est interdite.

- 14 nov: Le gouvernement annonce "une suspension temporaire et générale" de l'utilisation des farines carnées dans l'alimentation de toutes les espèces.

- 17 nov: les familles de deux victimes françaises du nvMCJ, l'une décédée et l'autre en phase terminale, portent plainte pour "empoisonnement, homicides involontaires et mis en danger de la vie d'autrui". Jusqu'à présent en France, deux personnes sont décédées et une troisième a atteint un stade aggravé de la nvMCJ.

Les professionnels de la viande enregistrent une baisse de 50% de l'activité des abattoirs sur la viande de boeuf cette semaine.